Po štyri storočia, od roku 1340 do roku 1740, sužovala Európu takz. čierna smrť, hlízový mor. Padlo mu za obeť najmenej 25 miliónov ľudí, približne tretina všetkému vtedajšieho obyvateľstva. Tento strašný mor bol dávaný za vinu aj krysám. Dnes pritom vieme, že túto chorobu môže na človeka preniesť viac než 230 živočíšnych druhov, predovšetkým hlodavcov. Niektoré druhy zvierat pritom môžu človeka nakaziť priamo. Krysa alebo potkan však môžu človeka nakaziť len prostredníctvom blchy, ktorá je infikovaná za pôvodcu moru(yersinia pestis).
Okrem toho je mor prenosný aj priamym kontaktom s človeka na človeka. Pretože sa najviac krysej blche darí iba v teplých klikmatických oblastiach a u nás má šancu na prežitie iba v horúcich, letných mesiacov, je otázkou, či bol mor do Európy skutočne zanesený krysou. Vinu na záhubnom rozšírení nákazy niesli asi v prvej rade katastrofálne hygienické podmienky vtedajšej doby.